Cognac is 'n sterk alkoholiese drank wat verkry word deur druiwewyne te distilleer. Op die internasionale mark kan hierdie woord slegs verwys na drankies wat in Frankryk geproduseer word. Die verouderingstydperk van cognac kan bepaal word deur die naam daarvan of deur die afkorting in Latynse letters wat op die etiket aangedui word.
Die tegnologie vir die vervaardiging en veroudering van cognacs wat in ander lande vervaardig word, verskil nie veel van die wat deur die Franse gebruik word nie, maar dit is Frans wat as die standaard van gehalte beskou word en veral noukeurig beskerm word teen valse. Hoe langer die verouderingsperiode van cognacgees in 'n eikehoutvat, hoe meer word dit gewaardeer. Nadat die verouderingsproses begin het, begin chemiese reaksies plaasvind, wat elkeen die smaak van die drank beïnvloed. Hierdie veranderinge vind taamlik stadig plaas, sodat ware cognac jare en selfs dekades verouder.
Die aanvanklike grondstof - cognacalkohol - is 'n kleurlose olierige vloeistof met 'n uitgesproke delikate smaak en ruiker, wat vrugte- en blomnote bevat. Nadat dit in eikehoutvate gegiet is, word die eerste kwalitatiewe veranderinge opgemerk na 18 maande veroudering - die konsistensie van die drank word fluweelsagder, die smaak is meer intens, 'n subtiele aroma en vanieljesmaak verskyn, wat die cognac die stof lignine gee vervat in eikehout. Die kleur van die drankie kry 'n ligte strooi tint.
Na 6-8 jaar verskil die smaak en aroma van cognac al heeltemal van die oorspronklike grondstof - dit kry 'n kenmerkende ryk smaak en in sy boeket word die aromas van goeie tabak, leer en heuning duidelik gevoel, waarna, na verdere veroudering word die aromas van lemoen, dennenaalde, sampioene bygevoeg. Konjak met 'n lang verouderingstydperk word gekenmerk deur 'n subtiele reuk van rancio - dit is die naam van die aroma van ou wyn, wat 'n bietjie herinner aan amandels en haselneute. Die kleur van sulke cognacs is vurig oranje.
Daarom is die verouderingstydperk van cognacs in wese 'n aanduiding van die kwaliteit daarvan, en slegs die smaak en aroma van die drank, maar ook die koste daarvan, hang direk daarvan af. Volgens die internasionale klassifikasie word verouderingstydperke in Latynse letters aangedui. Dus het die benaming V. S. drink drankies met 'n verouderingsperiode van minstens 2 jaar, die afkorting V. S. O. P. dui cognacs aan wat minstens 4 jaar oud is, V. V. S. O. P. - cognacs wat minstens 5 jaar oud is en X. O. - diegene wat langer as 6 jaar in eikehoutvate verval het.
Die naam van sy klas spreek ook oor die ouderdom van die cognac; daar is net drie van hulle: gewone, vintage en versameling. Gewone cognacs sluit drankies in wat gebaseer is op cognac-alkohol, waarvan die ouderdom 3 tot 5 jaar is. In hierdie geval word elke jaar van veroudering met 'n sterretjie aangedui, en in die winkel sien u 3 tot 5 sterre op die etiket van 'n gewone cognac. 'N Drie-ster gewone cognac met 'n sterkte van 40% het 'n liggeel kleur, 'n kenmerkende aroma en 'n aangename, effens harde smaak. Die sterkte van 'n gewone vier jaar oue cognac is 41%, dit het 'n meer uitgesproke aroma en smaak. Gewone vyf jaar oue gewone cognac word beskou as die beste, sy sterkte bereik 42%. Vintage cognacs word vervaardig deur versnit van cognac spiritus wat langer as 6 jaar oud is, en versameling - van vintage variëteite wat addisioneel vir minstens 5 jaar verouder is.
