Elderberry is 'n boom van klein hoogte - tot sewe meter. Dit word dikwels as 'n sierplant gebruik. Die bessies van die rooi en swart vlierbessie is egter eetbaar.
Vlierbes is vroeër beskou as 'n plant wat beskerm is teen bose geeste, en is dus in elke tuin gekweek. Die reuk het ook knaagdiere verdryf. Vlierbesblomme bevat suiker, essensiële olies. Die vrugte bevat karboksielsuur en 'n kleurstof.
Vlierbes word gebruik in die behandeling van mense. Vir verkoue, asma, word aanbeveel om vlierbessie te gebruik. Vlierbesjellie word gebruik om diarree by kinders te behandel. Aangesien vlier 'n choleretiese effek het, word dit gebruik in die behandeling van niere en blaas. Vlierbessies word gebruik in die behandeling van rumatiek en diabetes. Elderberry-infusie gorrel met 'n virussiekte.
Musiekinstrumente word gemaak van vlierbontakke. Sedert antieke tye is geglo dat die vlierboom nie moet verbrand nie. As die vlier naby die huis groei, is dit geneig om dit teen weerlig te beskerm. Ons voorouers het vlierbes as 'n heilige boom beskou en geglo dat dit lang lewe gee.
Blomme en bessies behou hul genesende eienskappe, selfs wanneer dit gedroog word. 'N Aftreksel word van blomme voorberei, wat die pyn volkome bevredig. In kosmetologie word vlierbessieblomme gebruik om gesigroom aan te berei, wat perfek tint en die effek van velverjonging gee.
Konfyt word van die bessies voorberei, wat aanbeveel word om as 'n hulpmiddel te gebruik in die behandeling van maagkanker. Vir malaria word gedroogde vlierbessies gebruik. Vars vlierbessies word met suiker bestrooi en oornag gelaat, waarna dit gefiltreer word en die sap wat hieruit ontstaan, gebruik word vir senuweesiektes, hepatitis, diabetes mellitus. Sap van bessies verwyder ook sout uit gewrigte en niere. Vlierbes is ook 'n uitstekende heuningplant.
