Die erkende vaderland van cognac is die Franse provinsie met dieselfde naam. Die Armeense kan egter oor hierdie telling redeneer, want hulle slaag daarin om op gelyke voet met die Franse mee te ding wat die kwaliteit van hierdie drankie betref. Daarbenewens dui historiese feite daarop dat Armeense cognac ouer is as sy Franse eweknie.
Antieke Armeense cognac
Die feit dat die geskiedenis van die Armeense brandewyn meer as een millennium bestaan, is betroubaar vasgestel. Die Armeense beweer self dat dit in die dae van Noag verskyn het. Volgens een legende het Noag self die eerste wingerdstok geplant aan die voet van die berg Ararat, waaruit hulle later die beroemde drank begin drink het. Of dit waar is of nie, dit is nou onmoontlik om te bewys. Dit is egter vir seker bekend dat die eerste vermelding van Armeense brandewyn vervat is in die annale van die antieke Romeinse historici Tacitus, Svyatonii en Plitus, wat geleef het gedurende die era van keiser Nero.
In die dae, volgens die getuienis van antieke historici, het die Armeense koning Trdat eens met sy gevolg by die Romeinse keiser Nero aangekom. Die gaste het ryk geskenke saamgebring. Onder hulle was 'n drankie genaamd Meron. Toe hy die naam hoor, in ooreenstemming met sy naam, het hy hom verheug. En nadat hy dit geproe het, jaag hy in 'n wa met 'n waansinnige spoed om die amfiteater. Hierdie drankie was volgens die produksietegnologie die eerste Armeense brandewyn.
Die moderne geskiedenis van die beroemde cognac
Die moderne geskiedenis van Armeense brandewyn begin aan die einde van die negentiende eeu. Toe word die nywerheidsproduksie vir die eerste keer gestig deur die Armeense handelaar van die eerste gilde Nerses Tairyan. Onder sy leiding het die onderneming egter nie lank geduur nie. 'N Jaar later verloor die bejaarde Tairyan dit aan die Russiese nyweraar Nikolai Shustov.
Die nuwe eienaar van die cognacproduksie het baie geld in die modernisering daarvan belê. Maar ek het nog meer geld bestee aan die promosie van 'n nuwe handelsmerk. Logo's met die woorde 'Shustov's Cognacs' was oral te sien. Shustov-cognac het in 'n kort tydjie baie gewild geword.
Die werklike wêreldherkenning vir die Armeense Shustov-brandewyn het egter eers twee dekades later gekom. In 1900, tydens 'n uitstalling in Parys, het hierdie cognac letterlik al die agbare lede van die proe-komitee met sy smaak getref. Die Grand Prix is eenparig aan hom toegeken. En daarbenewens is dit vir die eerste keer in die geskiedenis amptelik toegelaat om dit cognac te noem, ondanks die feit dat dit buite die Franse provinsie Cognac geproduseer is.
En in 1913 word die graafmaatskappy Shustov en Sons, danksy die Armeense brandewyn, die verskaffer van Sy Keiserlike Majesteit. Na die revolusie is die Shustvo-brandewynfabriek genasionaliseer. Maar selfs in die Sowjet-jare het die produksie van cognac hier suksesvol ontwikkel.
Dit word bewys deur ten minste die feit dat die Britse premier Winston Churchill tydens die Yalta-konferensie in 1945 die Armeense brandewyn hoog op prys gestel het. Ja, so hoog dat hy later net hierdie drankie verkies het. Spesiaal op sy versoek is die verskaffing van Armeense brandewyn uit die USSR persoonlik vir hom gereël.
Tans is Armeense brandewyn die mees uitgevoerde kommoditeit in Armenië. Sy aflewerings word na tientalle lande regoor die wêreld uitgevoer en die produksie groei geleidelik.
