Saffraan is 'n spesery wat gemaak word van die gedroogde stigmas van pers krokusstamper. Hierdie speserye word gebruik vir die bereiding van eerste en tweede gang, suikergoed en drankies.
Suid-Asië word beskou as die geboorteplek van saffraan. Volgens historici het hierdie speserye 7000 jaar vC op die aarde verskyn. Selfs in die steentydperk en die neolitiese era is saffraan gebruik as kleurstof vir rotskuns. In Persië is parfuum en aromatiese olies gemaak van gedroogde krokusstigmas wat as kragtige afrodisiaca gebruik is. In die tyd van Alexander die Grote is wonde met saffraan behandel. In China word hierdie plant lank gewaardeer as 'n kuur vir baie siektes. In antieke Rome is krokusstigmas as medisyne gebruik. Daarbenewens het hulle leer en materiaal daarmee ingekleur en dit ook as geurige geurmiddels by verskillende geregte gevoeg.
Saffraan is die duurste spesery ter wêreld. Daar was eens 'n Arabierperd vir 'n pond speserye. En vandag word gedroogde krokus-stigmas gelyk aan goud gewaardeer.
Tans word saffraan gekweek in Iran, Griekeland, Italië, Frankryk, die VSA, Turkye, Pakistan, Indië, China, Japan. Die grootste krokusplantasies is in Spanje. Daar is opgemerk dat die inwoners van hierdie lande, wat gereeld speserye gebruik om te kook, minder geneig is om aan kardiovaskulêre siektes te ly. Saffraan reinig ook die niere en lewer, verbeter die spysvertering, verlig pyn, verhoog die sterkte en help om die babelas te verlig.
Om saffraan aan die gereg al sy smaak en aroma te gee, word aanbeveel om dit eers in warm melk, sous of water te week en die speserye-aftreksel by die gereg te voeg.
Saffraan gee geregte 'n goue tint, fyn aroma en ongewone smaak. In baie lande in die Ooste word dit by gebak en ys gevoeg. Anders as baie ander speserye verdamp die eienskappe van saffraan nie as dit lank gekook word nie. Inteendeel, wanneer u bak, word die aroma van die spesery die volgende dag versterk. Om toniese eienskappe te gee, word saffraan gekruid met tee, koffie en ander nie-alkoholiese drankies. Saffraan help maklik om vleis, pluimvee of vis in die oond te bak met 'n heerlike goue kors. Om dit te doen, giet die saffraan-aftreksel 10-15 minute voordat dit gekook word, oor die gereg.
Appels, suiwelprodukte, vleis, amandels, pistache, vis, graan, sitrusvrugte, koriander, basiliekruid, tiemie, kaneel, knoffel pas goed by die speserye. Maar kombinasies met borrie en swartpeper word die beste vermy.
Dit is opmerklik dat saffraan versigtig by geregte gevoeg moet word. In groot hoeveelhede kan hierdie spesery dodelik wees. 'N Oordosis van 'n spesery lei dikwels tot ernstige roering en vergiftiging van die menslike liggaam. 1-2 drade sal genoeg wees vir 'n bakplaat broodjies of 'n pilaf-ketel. As dit in enige resep aangeraai word om baie speserye by te voeg, beteken dit waarskynlik 'n saffraanvervanger. Dit kos baie minder as die oorspronklike, maar beskik nie oor nuttige eienskappe nie. Dit word nie aanbeveel om geregte wat met krokus-stigmas gekruid is, saam met alkohol te gebruik nie. Andersins sal die toestand van dronkenskap verskerp.
Onthou by die keuse van 'n spesery dat Spaanse saffraan die meeste waardeer word vir sy nuttige en smaaklike eienskappe. Italiaans het 'n baie skerp reuk. En Grieks, Indiër en Iraans - langer raklewe.
Dit is beter om saffraan van betroubare verkopers te koop. Dikwels verkoop hulle onder die dekmantel van hierdie speserye poeier van gousblomme of ander plante. Die regte speserye is helderrooi of bruin. Die prys moet ook kommerwekkend wees - regte saffraan is immers nie goedkoop nie.
