Die mensdom drink al baie lank tee - die eerste inligting oor hierdie drankie verskyn etlike millennia gelede. Waar is die geboorteplek van tee? Watter nasie het duisende resepte vir die wêreld aan die wêreld gegee?
Dit is vir seker bekend dat tee die eerste keer in antieke China gedrink is. Hierdie feit word weerspieël in die kronieke-legendes, en het ook werklike bevestiging.
Antieke legendes
Tee is 'n legendariese drankie in die ware sin van die woord. Die legende van die antieke Chinese sê dat dit ontdek is deur keiser Shen Nong, wat ook die Goddelike Boer genoem is.
Volgens die kroniek het hy in die derde millennium vC gewoon en een keer na die bergtoppe gegaan. Die keiser het 'n sterk dors gevoel en gaan sit om te rus langs 'n boompie, waarvan die blare 'n aangename geur uitstraal. 'N Sterk wind kom, blare begin van die takke van die boom af val, en een daarvan val in die keiser se bak, gevul met helder water uit die fontein. Shen Nong het hierdie infusie geproe en was verheug oor sy buitengewone aangename smaak en wonderlike geur. Net 'n paar slukkies van die drankie het die keiser in staat gestel om weer krag te kry.
Antieke Chinese kroniekskrywers het ook geskryf dat Shen Nong verskillende medisinale kruie bestudeer het om die uitwerking daarvan op homself te toets. En op 'n dag het hy uitgevind dat die aftreksel van teeblare as 'n teenmiddel gebruik kan word.
Volgens Chinese historici is keiser Shen Nong 'n kollektiewe beeld van primitiewe mense wat in die Neolitiese era geleef het. Hierdie weergawe dui daarop dat tee 5-6 duisend jaar gelede bekend was.
Historiese agtergrond
Ware bronne dui aan dat die Chinese meer as 3 millennia gelede tee gekweek het om dit aan die opperheersers te gee. Dit is gedoen deur mense wat in die vorstedomme Ba en Shu gewoon het (nou is die provinsie Sichuan op hierdie gebied geleë).
In China is die eerste keer skriftelike bewyse van die bestaan van tee ontdek. Die oudste woordeboek van Chinese karakters "Erya", waarvan die hoofafdeling in die 3de eeu vC geskryf is, bevat 'n vermelding dat die teeboom 'n spesiale soort plant is.
Later het die kultuur van tee-verbruik in China die hoogste vlak bereik. In die 8ste eeu n. C. Die teebybel is selfs deur Lu Yu geskep, en dit is 'n uitgebreide verhandeling wat baie metodes bevat om teebome te verbou en tee te maak.
Smeer tee
Vanuit China het die triomftog van hierdie drank regoor die wêreld begin. In die 16de eeu het Europeërs oor tee geleer (aanvanklik is dit slegs as medisyne gebruik), in die 17de eeu het dit die eerste keer in Rusland verskyn. Later het tee wyd versprei in Amerika en ander vastelande.
