Tans is daar meer as 250 000 soorte sampioene op aarde. Baie word in die kookkuns gebruik en is redelik bekostigbaar. Daar is egter mense met 'n paar duisend euro se koste per gram. Dit sluit swart en wit truffels in, die duurste sampioene ter wêreld.
Eienskappe en waarde van 'n truffel
Truffle is 'n soort buidelsampioene met 'n vlesige vrugte-liggaam wat ondergronds groei en 'n bietjie soos 'n aartappelknol lyk. Die meeste van hulle is nie eetbaar nie en ruik na vrot uie of knoffel. Maar swart en wit truffels het 'n aangename, uitgesproke aroma en smaak van sampioene. Hierdie tipe truffels word as ware lekkernye beskou.
Om hul unieke smaak en aroma te behou, word truffels feitlik nie gekook nie. Dit word heel aan die geregte gevoeg, en sout en olyfolie word beskou as die beste addisionele speserye.
Benewens die baie spesiale aroma en smaak, lê die waarde van 'n truffel daarin dat dit ongelooflik moeilik is om te groei. In die natuur groei hierdie sampioene tussen die wortels van eikehout, beuk, hasel en het die vermoë om slegs in een geval voort te plant - wanneer hulle gevoer word deur diere wat truffels vind weens hul uitgesproke reuk. Hierdie baie wispelturige sampioene benodig ook 'n gematigde klimaat en 'n spesiale grondtoestand.
Elke jaar neem die aantal heerlike sampioene af. As Frankryk, die belangrikste verskaffer van swart truffels, ongeveer 'n eeu gelede jaarliks 1000 ton sulke sampioene na die mark gestuur het, is dit vandag net 50 ton. Miskien is die afname in die aantal truffels te danke aan hul oormatige versameling, klimaatsverandering of omgewingstoestande.
Dit alles verhoog die prys van truffels elke jaar en dit bereik vandag 'n paar duisend dollar per kilogram klein sampioene. Egte Franse of Italiaanse swart-en-wit-truffels word gewoonlik in gram in spesialiteitswinkels of op voedselfeeste verkoop, maar veral groot eksemplare word op die veiling aangebied en vir wonderlike geld aan regte fynproewers verkoop.
Truffelproduksie
Sedert die middel van die 19de eeu het mense probeer om swart en wit truffels te teel. Die produksie van hierdie duurste sampioene ter wêreld word egter vandag verminder sodat dit maksimum voorwaardes vir groei en voortplanting is. Dit is 'n baie duur saak, want om 'n klein aantal truffels te verbou, moet baie eikebome of beuke geplant en gekweek word. En dit kan nie waarborg dat truffels langsaan groei nie. Dit is die rede waarom truffelplase in Frankryk dikwels deur dieselfde families besit word en van geslag tot geslag oorgedra word.
Vandag word die swart truffel in Frankryk verbou, die wit in die noorde van Italië.
Aangesien truffels ondergronds groei, is dit moeilik om dit raak te sien. Om dit te doen, gebruik produsente spesiale honde wat opgelei is om die reuk van hierdie sampioene te vind. Truffels word van Oktober tot Desember geoes. Daarbenewens word geglo dat hoe vroeër die sampioen ontdek word, hoe groter is die waarde daarvan en gevolglik die koste.
