Gierstepap is baie gewild in Rusland. Die groente waaruit dit berei word, bevat 'n redelike hoeveelheid proteïene (ongeveer 11%), vitamiene van groep B en PP, asook 'n aantal mikro-elemente wat nodig is vir die liggaam (fluoor, yster, magnesium, silikon, kalium, sink en ander). Baie mense weet van die voordele van hierdie produk, maar mense vra dikwels waaruit gierstelsels bestaan. 'N Graankos met so 'n naam bestaan immers nie.
Baie mense beoordeel volgens die naam en dink dat gierst van koring gemaak is. In werklikheid het koring (waaruit trouwens semolina vervaardig word) niks met gierst te doen nie. Dit word vervaardig uit 'n heel ander graan - van gierst. Dit is 'n eenjarige plant waarvan besems gemaak word, voedsel vir pluimvee. Dit is nie verniet dat gierst in die dorpe soms 'hoenderpap' of 'pap uit 'n besem' genoem word nie.
Die verwerkingsmetode waarin gierst van gierst verkry word, verskil natuurlik van die metode waarop dieselfde graankos gebruik word om pluimveevoer te maak. By die produksie van giers word die dop waarin die graan toegedraai word verwyder, die graankos geskuur en verander in die selfs geel balle wat ons in winkels en markte sien. Daar is ook verpletterde giers en gordelroos.
Gierst is een van die oudste landbougewasse. Die Chinese het dit begin verbou, en baie vroeër as rys. Toe het die tradisies van gierstproduksie 'migreer' na Indië, Sentraal-Asië, eers in Rusland het hulle geleer waaruit giers bestaan. Van die voordele van gierst is nie net die bruikbaarheid en veelsydigheid daarvan nie, maar ook pretensieloosheid vir verskillende natuurlike faktore. Die graan lewer 'n goeie oes in byna alle soorte klimaat.
