'N Skaars koper van eksotiese en vreemde vrugte dink aan waar dit vandaan kom, hoe en waarop dit groei, hoe dit geoes word. Nog minder gereeld ontstaan die vraag na watter kant toe (lug? See? Land?) Voordat hulle in die hande van die koper gekom het. Die oorgrote meerderheid oorsese vrugteliefhebbers is dus seker dat hulle weet waar en hoe piesangs groei - in Afrika aan palmbome. En … hulle sal verkeerd wees.
Tuisland van piesangs
Baie glo inderdaad dat die geboorteplek van piesangs Afrika is. Dit is nie waar nie. Trouens, piesangs het vanaf Suidoos-Asië na die Afrika-kontinent gekom, hoofsaaklik uit die tropiese en subtropiese streke van Indië en China. In hierdie lande word piesangs lankal vereer as heilige vrugte wat die krag herstel en die gees voed. Die dakke van sommige antieke Indiese pagodes wat van daardie tyd af oorleef het, het die vorm van 'n piesang, dit is hoeveel hierdie vrug hier gerespekteer is.
Verder het die piesangkultuur uit Indië en China na Klein-Asië versprei. En van daar af is dit reeds deur Arabiese handelaars na Afrika vervoer, vir wie die waters van die Indiese Oseaan in die Middeleeue dieselfde "binnelandse see" verteenwoordig het as die Middellandse See vir die antieke Grieke en Romeine. Dieselfde handelaars het piesangs na Palestina en Arabië gebring.
Daar moet gesê word dat teen die tyd dat die Portugese seevaarders aan die weskus van Afrika verskyn het (dit was aan die begin van die 15de eeu), het piesangs die hele vasteland al 'omseil' van wes na oos. Die Portugese het hulle vir die eerste keer in Guinea probeer. Die vreemde vrugte was volgens hulle smaak. Hulle het die eerste invoer van piesangs vanaf Afrika na die Kanariese Eilande gedoen, en daarna in hul kolonies in Sentraal- en Suid-Amerika begin plant.
Dit is hoe interessant dit geblyk het: die lande van Sentraal- en Suid-Amerika het die nuutste piesangplantasies ter wêreld ontvang en was die suksesvolste om dit te verbou en te verkoop. Panama, Colombia, Ecuador lewer vandag piesangs aan die hele Europa. Wat Rusland betref: as die bevolking voorheen uitsluitlik Kubaanse piesangs geëet het, koop hulle nou saam met die Europeërs veral vrugte uit Ecuador.
Hoe piesangs groei
Piesangs groei aan 'n palmboom. So antwoord almal. Wel, amper alles. Volgens ensiklopediese gegewens is die piesang ''n soort meerjarige kruidagtige plante' '. Of: "'n soort boomagtige hoë plante uit die piesangfamilie met groot blare en groot sigomorfiese blomme wat deur 'n oor versamel word." Dit is dit - piesangs groei op die gras.
Ja, 'n inwoner van sentraal-Rusland, wat gewoond is daaraan om aarbeie of, byvoorbeeld bloubessies in die gras te pluk, wat drie vrektes buig, kan hom amper nie 'n klomp piesangs wat 'n halwe sentner weeg, voorstel op 'n kruidagtige plant met 'n hoogte van 5-9 meter. Dit is waar, in die natuur, waar die hoogte gewoonlik 12 of meer meter kan bereik, terwyl piesangs, wat deur keurders geteel word en vandag gekweek word, nie meer as een of twee meter is nie. Maar dit sal ook beïndruk …
Daarbenewens is die deursnee van so 'n grasmes 10 of selfs meer sentimeter. Op die top pronk 'n verspreide paneel van langwerpige blare (dit word deur Europeërs as palmtakke geneem). Aan 'n bladwisselende roset hang 'n soort stam van ongeveer anderhalf meter lank. Dit is die bloeiwyse waarop 'n ovarium van 250-300 klein piesangs gevorm word. Wat 'n Europeër soos 'n stam lyk, sal dit korreker wees om 'n tros te noem, en wat op die mark en toonbank lê, is eintlik nie trosse nie, maar trosse van vyf tot agt versmelt vrugte. 'N Ware piesangbos is 'n stel borsels wat baie nou by mekaar pas.
