Pu-erh val op onder die vele soorte Chinese tee. Die afgelope paar jaar het dit ongekende gewildheid verwerf. Hierdie gewildheid het hy hoofsaaklik te danke aan sy kragtige toniese eienskappe, sowel as die 'bedwelmende' effek, waardeur Pu-erh toenemend vir alledaagse gebruik gekoop word, en verkies dit bo gewone koffie.
Sommige bronne noem imperiale tee pu-erh, en let op dat hierdie buitengewone drankie lank beskou word as 'n eienskap van lede van die keiserlike familie. Hierdie variëteit groei in die suide van China, en die waarde daarvan hang af van 'n groot aantal faktore.
Die waardevolste en duurste soort tee word beskou as wat geoes word van wilde teebome wat meer as tweeduisend jaar oud is. Sulke ou bome lewer 'n baie klein oes, maar hoe waardevoller die tee wat uit hul blare verkry word, hoe meer voedingstowwe sal dit bevat.
In die reël word so 'n produk nie deur winkels verkoop nie, maar wel deur veilings, aangesien dit as eksklusief beskou word en nie in gewone winkels verkoop word nie. Die grootste deel van die invoer is Puerh, geoes uit gewone teebossies wat op plantasies in die suidelike provinsies groei. Die koste daarvan is beskikbaar vir enige koper, en die gehalte is egter redelik hoog.
Wat is die eienaardigheid van hierdie variëteit? Soos baie reeds weet, is alle pu-ertees baie gefermenteerde tee. Ander variëteite word ook in China gefermenteer. 'N Voorbeeld is die beroemde melkolong. Nietemin is dit puer wat die sterkste gisting ondergaan. Om al die verskeidenheid en rykdom van sy smaak te verwerf, moet hy 'ryp word'.
Anders as wat algemeen geglo word, word geperste teebriquette nie in die grond begrawe nie. 'N Ligte aardse aroma kan in die drank voorkom, maar dit is nie te danke aan opberging nie, maar aan die eienskappe van fermentasie. Van oudsher af is pu-erh al etlike jare gestoor en verouder, maar in die twintigste eeu is kunsmatige fermentasietegnologie geskep wat die proses van blaarryp versnel. So 'n 'kunsmatige' produk word shu pu-erh genoem.
Histories is sheng pu-erh-tee, "groen" of rou tee, gebruik. As die drank na aarde ruik, is dit waarskynlik dat 'n shu pu-erh van swak gehalte aan u verkoop is, of dat u dit verkeerd voorberei het. Kwaliteit shu pu-erh smaak ryk en gevarieerd, word oorheers deur sjokolade, koffie en neutagtige note, dit het 'n aangename houtagtige aroma, en die nasmaak kan karamel en okkerneute bevat.
